Deurnaalden zijn een bewezen middel om ruimtes brandveilig te maken. Alprokon in Barendrecht is een belangrijke speler in deze markt. Directeur
Richard Snel benadrukt het belang van zijn producten. ‘Kies je voor je eigen veiligheid of accepteer je het wettelijk te lage minimum.’

Tijdens het Congres Brandveiligheid in Echteld in juni, hield Alprokon een pitch. Daarbij werd de vergelijking gemaakt met veiligheid tijdens wintersport. Richard Snel: ‘Het is niet wettelijk verplicht om een helm te dragen tijden het skiën. Toch doet vrijwel iedereen het. Je kiest bewust voor je eigen veiligheid en je geef t daar geld aan uit. Wat zou je kiezen als bezoeker of eigenaar van een gebouw? De wettelijke twintig minuten of kies je voor zestig minuten brandveiligheid? De brandweer geef t aan dat twintig minuten niet eens voldoende is om bij de brand aanwezig te zijn. En dat terwijl het stay-in-place principe steeds populairder wordt.’
Brandveiligheid zit in het DNA van het bedrijf verweven. Alprokon bouwde door de jaren heen een goede naam op binnen de branche, maar bij het grote publiek laat de naamsbekendheid wat Snel betreft nog te wensen over. ‘We waren vanaf het begin toonaangevend op het gebied van deurnaalden. Helaas vergaten we om ons merk te vermelden op de producten. Iedereen kent ons product, maar de naam Alprokon is minder bekend. Uiteraard kennen de aannemers, architecten en de vakhandel ons merk wel. De technische directeur van een groot bouwconcern vertelde me dat ze nooit spreken over een deurnaald, maar over een Alprokon. Dat is nou precies waar we naar toe willen. Over tien jaar moet iedereen ons bedrijf kennen en weten waar we voor staan.’ Inmiddels wordt het merk met laserapparatuur op verschillende producten gegraveerd, vertelt Snel.

Ei van Columbus
Alprokon begon als producent van isolatiepanelen in 1967 en werd opgericht door Fred van Herpen, die daarvoor ervaring opdeed bij Stork. Via een architect kwam de vraag om een oplossing te verzinnen voor de tussenruimte van deuren. Snel: ‘Tot die tijd werden er allerlei oplossingen gezocht met hout. Fred ontwikkelde het eerste profiel. Het heette destijds een T-naald. Later werd het een deurnaald. De eerste werd gepatenteerd in 1971.’ Door de jaren heen ontwikkelde Van Herpen allerlei slimme oplossingen en verbeteringen. Snel: ‘Fred ontwikkelde een kantschuif die hij baseerde op het principe van de BIC balpen. De gedachte was dat het net zo gebruiksvriendelijk moest zijn als een balpen. De timmerman hoefde geen uitsparingen meer te maken. Het idee werd door de markt opgepakt. Het was het ei van Columbus.’ Nog een innovatie: bij de combinatie van twee deuren wordt de zijkant arms geschaafd, om ze beter te laten sluiten. Van Herpen ontwikkelde een profiel dat taps toe loopt. Dat bespaarde de timmerman veel werk, aldus Snel. ‘Wanneer je een deurnaald plaatst op twee stompe deuren, sluit hij altijd met minimale tussenruimte. Dat soort vernuftige ideeën kwamen van Fred.’

Testen
Alprokon deed in 1983 de eerste testen met TNO (het huidige Efectis) om deuren brandwerend te maken met profi elen. Snel: ‘Het waren destijds testen op schaal. In het nieuwe bouwbesluit en in de nieuwe omgevingswet kwam rookwerendheid erbij. Ook daar ontwikkelden we oplossingen voor. We lopen altijd voor op de eisen. Daarom hebben we een goede naam in deze branche. We testen altijd met geaccrediteerde instellingen, zoals Peutz, Efectis en DMT in Duitsland.’
Tegenwoordig telt het bedrijf in Barendrecht zo’n dertig medewerkers. De profielen worden ingekocht bij een derde partij. De matrijzen die voor de productie daarvan worden gebruikt, zijn intellectueel eigendom van Alprokon. Montage en bewerking gebeurt bij Alprokon. Snel: ‘De deurnaald is ons hoofdproduct. Daarnaast produceren we profielen voor traptreden en hoekbescherming. Ook dat heeft met veiligheid te maken, want ze verbeteren de vluchtwegen. Een ander product is tijdelijke dakrandvalbeveiliging Dakreling van aluminium.’

Wet- en regelgeving
‘De norm is constant aan verandering onderhevig’, zegt Snel terwijl hij een foto pakt van een testsituatie. ‘Dit is het worstcasescenario: minimaal en maximaal glas, volledig zijlicht in een stalen kozijn op een houten deur. Deze situatie vind je niet in de praktijk. Op basis van dit soort testen is door middel van een EXAP (Extended Application) een vertaling te maken naar de praktijk. Je kunt er allerlei als/dan-oplossingen uit aleiden. En als je een bepaalde overwaarde haalt, mag je bijvoorbeeld het oppervlak vergroten. De EXAP is dan ook bedacht, omdat niet alle praktijksituaties te testen zijn en het toepassingsgebied van een test breder te maken. Dit betekent niet dat alles eenvoudiger is geworden. Als je in het verleden namelijk de combinatie staal kozijn en houten deuren had getest, dan gold het ook voor hout en hout. Beide situaties moeten tegenwoordig getest zijn.’

Bestaande bouw
Bij renovaties en verbouwingen van bestaande gebouwen wordt teveel naar de wet- en regelgeving gekeken en te weinig naar veiligheid, vindt Snel. ‘In mijn woonplaats was een theater afgebrand. Een oude kerk werd omgebouwd tot nieuw theater. Ik deed mee aan een rondleiding vlak voor de opening. Er waren geen brandwerende deurnaalden gebruikt, geen expanderende strip rondom en tussen de deur. Ik was verbaasd. Ze hadden net een brand gehad! Onze wet- en regelgeving loopt achter. Nieuwbouw moet aan de actuele eisen voldoen maar voor bestaande bouw geldt dat niet. De meeste gebouwen zijn niet brandveilig conform de nieuwste wet- en regelgeving. En dat heeft grote gevolgen als brand alles verwoest. 80% van de bedrijven die een grote brand heeft gehad gaat uiteindelijk failliet. Mijn advies is dan ook, laat uw pand eens vrijblijvend beoordelen op rook- en brandveiligheid conform nieuwbouw voordat het te laat is.’

Snel: ‘In Nederland hebben we de unieke situatie dat alle partijen moeten samenwerken om een brandwerend geclassifi ceerde deur te krijgen. In andere landen komt de hele oplossing bij één leverancier vandaan. Een fabrikant levert een deur, inclusief kozijn. Hier zijn dat minimaal twee leveranciers. Wij zijn lid van BBN en de leden van de BBN werken volgens een gedragscode: we verkopen uitsluitend geclassifi ceerde producten.  Wanneer je hier een product uit het magazijn pakt en je bouwt het in, dan voldoet het aan de norm. Alprokon stelt: elke ruimte veilig.’

BBN
De missie van BBN (Brandveilig Bouwen Nederland) is borging van wettelijke eisen brandveiligheid in gebouwen. BBN beoogt dit te realiseren door  vergroting van kennis en verantwoordelijkheidsbesef over brandveiligheid in de ontwerp-, realisatie- en gebruiksfase van een gebouw.