Koninklijke Metaalunie onderschrijft de zorgen die VNO-NCW en MKB-Nederland in een brief aan de Tweede Kamer hebben geuit over de recente handelspolitieke maatregelen van de Verenigde Staten. Paul Verlinden, beleidssecretaris internationaal ondernemen Koninklijke Metaalunie: “Wij volgen de situatie nauwlettend, in het bijzonder vanwege de directe gevolgen voor mkb-bedrijven in de technologische en industriële sector. De stem van het mkb moet krachtig worden meegenomen in het beleid, en daarom roepen we op tot blijvende aandacht voor de concurrentiepositie van metaal- en techniekbedrijven die sterk afhankelijk zijn van de internationale handel.”

De Amerikaanse regering heeft forse importtarieven ingevoerd op onder andere staal, aluminium, auto’s en andere Europese producten, zonder uitzonderingsregelingen. Dat zorgt voor grote onzekerheid bij ondernemers, ook in het mkb.

Hoewel de directe export naar de VS slechts 4 tot 5% van de totale Nederlandse export bedraagt, zijn de gevolgen breder voelbaar. Bedrijfstakken in de maakindustrie en voedselverwerking worden direct geraakt. Hogere importheffingen leiden tot verlies aan marktaandeel, terwijl logistieke ketens kampen met extra kosten zoals verhoogde havengelden. De Rabobank voorspelt een verlaagde economische groei en waarschuwt voor een mogelijke recessie in 2026.

Daarnaast zorgen de maatregelen voor verstoringen in wereldwijde handelsstromen. Producten die via derde landen als Canada, Mexico of China naar de VS gingen, vallen nu mogelijk ook onder hogere tarieven. Tegelijk neemt het vertrouwen in internationale handel en in de Amerikaanse dollar af — een belangrijk aandachtspunt voor bedrijven die transacties in USD uitvoeren.

Het Europese en Nederlandse bedrijfsleven zoekt alternatieven: van nieuwe afzetmarkten tot het herzien van toeleveringsketens. Ook wordt gekeken naar productie in de VS, maar dat brengt risico’s met zich mee, waaronder onzeker beleid en arbeidsmarktkrapte. Nieuwe regels, zoals het verbod op diversiteitsbeleid bij overheidscontracten, zorgen bovendien voor ethische dilemma’s.